BAUNILHA: UM CAPRICHO DA NATUREZA

Imaginei que quando chegasse numa plantação de baunilha seria arrebatada com aquele perfume cor de creme, sobretudo se se tratasse da exótica e cobiçada Baunilha Tahitian. Mas não: as grandes vagens cheiravam igualmente a todas as outras vagens que conhecemos, ou seja, nada. Enormes vagens verdes encerravam no seu núcleo hermeticamente fechado o tesouro perfumado, era preciso esperar. 

Até bem pouco tempo, a única baunilha que conhecíamos vinha do Dr Oetker, em vidros - ainda assim, usamos e abusamos desse que vem a ser um dos cheiros que mais amamos. Do perfume Chanel n.5 ao creme pâtissière, somos todos atraídos por ele e a vontade que se tem de “comê-lo” é quase inevitável, uma sedução.

A baunilha é uma orquídea que dá flor, mas se parece mais com uma trepadeira que se alastra e vai soltando vagens verdes luzidias. Importante: de toda a grande família das orquídeas, o único produto comestível é a baunilha. Ela foi descoberta pelos astecas, que, com grande sabedoria gastronômica, as misturavam ao cacau, resultando na bebida por eles batizada de xocolat. Então sabemos que a baunilha originalmente veio do México e de lá ganhou o mundo pelas mãos dos espanhóis.

Existem duas grandes famílias de baunilhas, a Bourbon e a Tahitian. A primeira é produzida em Madagascar e Ilha da Reunião. Essas duas ilhas são responsáveis pela produção de mais de 70% de toda a baunilha utilizada no mundo. E é essa qualidade que tem sabor e cheiro mais potentes.

A que vimos é do tipo Tahitian, óbvio: vem do Tahiti. E tem cheiro e sabor mais frutado, lembra uvas passas, cassis, alcaçuz. Também por isso, vai bem até com carnes. E é perfeita para compotas. Acostumados que estamos com a essência falsa de baunilha, não imaginamos as nuances que existem entre as famílias de baunilhas, mas elas existem.

E o Brasil? Claro, descobrimos há pouco que no nosso cerrado dá baunilha, que inclusive suas vagens são ainda maiores, embora o perfume seja um pouco mais discreto. Há um belo restaurante em Brasília, o Aquavit que faz um trabalho de descoberta das combinações dessa especiaria.

Mas por que seu preço é tão alto? Aliás, é a segunda especiaria mais cara do mundo, perdendo apenas para o pistilo de Açafrão. Porque a sua polinização é um drama. A orquídea dessa espécie não se deixa fecundar, a planta é hermafrodita - e o que poderia ser bem simples, se complicou. Uma membrana recobre o órgão feminino da planta que impede que o pólen chegue até ele. O caso é resolvido por uma pequena abelha que, enganada pelo odor que a flor solta, introduz seu ferrão cheio de pólen e faz, por acaso, a polinização da orquídea. Por isso, ela é rara e cara, há que haver uma combinação milagrosa da natureza para que tenhamos essa incrível especiaria. Ah! Essa flor dura apenas um dia! É possível fazer a polinização manualmente: levanta-se a membrana da flor e introduz-se um bambu bem fino cheio de pólen, um trabalho igualmente desafiador. Por isso, ela deverá continuar rara e cara e com uma aura de magia digna de ilhas como Madagascar e o Tahiti. [Fonte: gcn.net.br]






BOMBOM DE MORANGO

INGREDIENTES

20 morangos médios [com as folhas];
01 lata de leite condensado;
01 colher [sopa] de manteiga;
300 g de chocolate ao leite fracionado;
chocolate branco fracionado para a decoração [opcional];
manteiga para untar;
papel alumínio.

PREPARO

01. Lave os morangos e seque-os muito bem [se ficarem úmidos, o creme branco não adere].

02. Coloque o leite condensado e a manteiga na panela.

03.
Mexa até o doce branco engrossar e soltar do fundo da panela [mais ou menos 10 minutos mexendo sem parar].

04. Aqueça o chocolate ao leite fracionado em uma vasilha refratária no microondas [potência média] por 30 segundos. Retire e observe se o chocolate começou a derreter [provavelmente não]. Repita a operação por mais 30 segundos [sempre de 30 em 30 segundos até derreter completamente], sempre verificando com uma colher.
05. Unte um prato com manteiga para colocar os morangos cobertos com o doce branco.

06. Agora vamos cobrir os morangos. Faça uma bolinha de creme branco [do tamanho de um brigadeiro mesmo], coloque o morango bem ao meio e molde até chegar perto das folhas - gosto de deixar um pedaço do morango para dar um charme.
07. Passe o morango no chocolate derretido segurando pelas folhas e coloque em um pedaço de papel alumínio para secar.

08. Uma vez secos, corte as rebarbas do chocolate com uma tesoura [para o bombom ficar redondinho].

09. Faça o mesmo procedimento do chocolate ao leite para derreter o chocolate branco. Despeja em um saquinho, faça um furinho bem pequeno em uma das pontas e decore sem medo.

10. Está pronto!

Bom apetite!




OVOS POCHÉ COM ASPARGOS

INGREDIENTES

01 maço de aspargos;
azeite;
sal marinho;
salsão;
erva doce;
cebolinha;
pimenta do reino;
01 colher de sopa de manteiga;
plástico filme;
água fervente.

Obs.: quando a água ferver, colocar os aspargos e retirar quando estiverem bem molinhos [mais ou menos 3 minutos - recomendo verificar o ponto com um garfo, pois tudo depende do fogão]. Retire-os da panela e coloque-os imediatamente em água com gelo. Reserve a água para cozinhar os ovos.

PREPARO

OVOS


01. Aproveite a água usada para os aspargos. 
02. Corte um pedaço de plástico filme para cada ovo. 
03. Coloque o plástico filme em um copo ou xícara de chá. 
04. Com um pincel, unte o com azeite. 
05. Tempere com o sal marinho, pimenta do reino, acrescente algumas folhinhas de salsão [cuidado: o gosto é marcante], erva doce e cebolinha [a gosto].
06. Quebre o ovo dentro de cada copo/xícara e faça uma trouxinha. 
07. Torça as pontas do plástico de modo que você consiga abrir com facilidade depois. 
08. Coloque a trouxinha de ovo na água fervente [não deixar a trouxinha encostar no fundo da panela].
09. Após 4 minutos, retire o ovo da trouxinha e está pronto.


ASPARGOS

01. Em uma frigideira derreta a manteiga e salteie os aspargos por um minuto.
02. Finalize com sal e pimenta do reino a gosto.

Monte o prato fazendo uma cama de aspargos e colocando os ovos por cima. 

Bom apetite!




PIZZA PORTUGUESA

MASSA
01 colher [sopa] de fermento biológico seco;
240 ml de água morna;
250 g de farinha de trigo [ou mais se necessário];
02 colheres [sopa] de azeite de oliva;
01 colher [chá] de sal;
02 colheres [chá] de açúcar.

COBERTURA PORTUGUESA
01 xícara [chá] de molho de tomates frescos [são dois tomates maduros, pequenos e cortados em cubinhos, manteiga para afogar, sal e pimenta do reino a gosto];
02 ovos cozidos e cortados em rodelas;
Presunto ralado [a gosto];
Muçarela ralada [a gosto];
Azeitonas pretas [a gosto];
01 tomate grande cortado em rodelas finas;
01 cebola roxa cortada em rodelas finas;
Azeite;
Sal e pimenta do reino [a gosto].

PREPARO
1. Esquente a água [não precisa ferver - morna];
2. Em um recipiente misture bem a farinha, o azeite, o sal, o açúcar e o fermento.
3. Adicione a água morna;
4. Trabalhe a massa até ficar lisa e elástica [acrescente mais farinha se precisar]; 
5. Cubra com papel alumínio e deixe a massa crescer até que dobre de volume [30 minutos];
6. Preaqueça o forno [200°C] por 15 minutos;
7. Passe a massa para uma superfície polvilhada com farinha de trigo, abra com um rolo até ficar bem fina e modele na assadeira;
8. Cubra a massa com o molho de tomate [temperado com sal e pimenta do reino - eu sempre coloco uma pitada de açúcar para tirar a acidez dos tomates] e acrescente: uma camada de presunto, queijo, ovos intercalados com fatias de tomate, rodelas de cebola, mais queijo, azeitonas e um fio de azeite;
9. Leve ao forno por aproximadamente 20 minutos ou até a massa assar. 
10. Está pronta e é só servir. 
Bom apetite!